🦋🤖 Robo-Spun by IBF 🦋🤖

🪞⚔️👁️ Post-Feminizm 🪞⚔️👁️

(Turkish)

Neon Genesis Evangelion is a work that resists easy classification. It is at once a mecha anime, a meditation on depression, and an Oedipal nightmare masquerading as a coming-of-age story. Beneath its apocalyptic imagery and psychological horror lies a deeper crisis: the crisis of desire, of subjectivity, and of the symbolic order itself. The series exposes the collapse of the paternal function and the rise of an obscene, all-consuming maternal presence—a crisis that aligns perfectly with the Freudian Post-Feminist analysis of the contemporary subject.

Shinji Ikari, our hesitant protagonist, is the child par excellence of a world without lack, a world in which the father’s symbolic authority has been reduced to an indifferent void. He is abandoned by his father, Gendo Ikari, a man who seems to function as the last vestige of the paternal law but ultimately reveals himself as a failed father—one who evades the symbolic responsibility of the Name-of-the-Father and instead indulges in a perverse, maternal fusion with Lilith. If Shinji is lost, neurotic, and incapable of desire, it is not because he is too constrained, but because he is not constrained enough. He lacks a structuring prohibition. He lacks the father’s cut.

And yet, the absence of the paternal function does not lead to true liberation—it leads to an obscene maternal superego that drowns the subject in an excess of jouissance. The real tyrant of Evangelion is not Gendo; it is the all-seeing, all-consuming maternal Other. From the ghostly presence of Yui Ikari, who lingers within Unit-01, to the smothering omnipresence of Rei Ayanami—a being reduced to a hollow, aestheticized image of maternal return—the series stages the horror of a world where lack has been abolished. This is not the empowerment of the feminine but its worst nightmare: a world in which the maternal refuses to die, refuses to separate, and ultimately consumes all subjectivity into an abyss of sameness.

I. The Fall of the Paternal Order and the Rise of the Maternal Algorithm

The death of the paternal function in Evangelion is immediately clear in Shinji’s relationship with his father. Gendo Ikari embodies what Lacan would call the “dead father”—not the symbolic Name-of-the-Father that structures desire, but a withdrawn, inaccessible figure who refuses to engage in paternal castration. He neither disciplines nor guides Shinji; he merely abandons him. This is not the father as lawgiver but the father as absence, a cipher, a void.

In the vacuum left by the father’s failure, the maternal returns—not as a nurturing presence, but as an all-consuming force. Yui Ikari, ostensibly deceased, is more present in Shinji’s life than Gendo himself. Encased within Unit-01, she embodies the maternal superego, whispering not words of symbolic limitation but the oppressive command to merge, to dissolve, to be one with the (m)Other. When Shinji is devoured by the EVA and regresses into a state of oceanic oneness with his mother’s presence, we see the horrifying consequences of a world without lack. He does not find comfort; he finds obliteration.

Rei Ayanami, meanwhile, represents the perfect simulacrum of the maternal phallus—a being created in the image of the mother, endlessly reproducible, devoid of subjectivity, existing solely to fulfill the Other’s desire. Her identity is fundamentally unstable, a floating signifier whose meaning is dictated entirely by those who gaze upon her. In Rei, we see the completion of what the manifesto terms the “algorithmic maternal”—a being who exists in a state of total visibility, totally available, yet utterly lacking in symbolic interiority.

Rei is not a subject but a reflection, a digitalized aesthetic form that offers an uncanny pleasure to the male gaze precisely because she is not whole. She is the algorithmic ideal before the algorithm: perfectly quiet, perfectly submissive, perfectly constructed as an object of impossible desire. The pornographic gaze is not simply directed at Rei—it constitutes her very being. She is the flesh made fetish, the image of womanhood reduced to a consumable, reproducible form.

II. Asuka: The False Liberation of the Hyper-Feminine

If Rei embodies the maternal phallus, Asuka Langley Soryu represents the failed revolt against it. Unlike Rei, Asuka performs agency, sexuality, and power—yet her performance ultimately collapses into the same algorithmic gaze she seeks to resist. She is an avatar of the postmodern woman: hyper-visible, hyper-aggressive, hyper-sexualized—yet just as trapped in the pornographic gaze as her passive counterpart.

Asuka’s desire is a performance, not an act of true autonomy. She weaponizes her sexuality against Shinji, yet in doing so, she reinforces her own objectification. She does not desire so much as she demands to be desired, reflecting precisely the problem of feminism’s final stage: a liberation that collapses into narcissistic exhaustion. She declares herself superior to Shinji, yet she is desperate for the male gaze, desperate for validation. In one of the most telling moments of the series, she attempts to seduce Kaji, throwing herself at him in a desperate bid for recognition. When he rejects her, she is not merely hurt—she is annihilated. Without the gaze of the Other, she ceases to be.

This is not true feminine agency; this is the dictatorship of aestheticism at work. Asuka, for all her bravado, is as much a victim of the maternal algorithm as Rei. Her power is an illusion, an exhausting performance of desirability that leads only to self-destruction. Her infamous scene in The End of Evangelion, where she is attacked and violated by the mass-produced EVAs, is the logical endpoint of this dynamic: the image of the hyper-visible woman consumed by her own hyper-visibility.

III. The End of Evangelion: The Pornographic Collapse of Subjectivity

The End of Evangelion takes this crisis to its inevitable conclusion. In the final moments, Shinji, trapped in the horrifying excess of the maternal Real, is given a choice: to dissolve into the (m)Other, or to reassert lack, to reintroduce the cut. His strangulation of Asuka in the film’s infamous last scene is precisely this attempt—a desperate, confused, failed attempt—to reinstate the paternal function.

And yet, the series leaves us in ambiguity. Does Shinji’s rejection of Instrumentality restore the symbolic order, or does it merely reintroduce a different kind of lack? In Asuka’s final words—“Kimochi warui” (“I feel sick”)—we find no resolution, only the nausea of an exhausted subject who has been through the horror of total visibility and survived, only to find herself in a world where nothing is certain.

Conclusion: Evangelion as the Manifesto’s Perfect Case Study

Neon Genesis Evangelion does not merely reflect the concerns of the Freudian Post-Feminist Manifesto—it enacts them. It is a work that exposes the horror of a world without lack, the collapse of the paternal function, and the suffocating omnipresence of the maternal gaze. It shows us what happens when feminism’s final victory turns into exhaustion, when the liberation of the subject becomes the tyranny of the image.

Shinji is not simply a boy struggling with depression—he is the postmodern subject par excellence, trapped between the absence of the father and the obscene presence of the (m)Other. Rei and Asuka are not merely love interests—they are manifestations of the algorithmic maternal and the exhausted hyper-feminine, doomed to exist as images in a world that has abolished the unconscious.

To restore desire, Evangelion suggests, we must restore lack. We must break free from the maternal superego, from the dictatorship of aestheticism, from the suffocating pornographic gaze. We must, at last, restore the Father.

Prompt: Read the manifesto below and write a long and detailed Freudian Post-Feminist Critique of the original Neon Genesis Evangelion series, respond to particular details from the scenario, specific events between/among the characters! It is part of the pornographic gaze! Asuka is no better!
(The Freudian Post-Feminist Manifesto)

Der pornografische Blick und die symbolische Wiederherstellung des Mangels in Neon Genesis Evangelion: Eine freudianisch postfeministische Kritik

Neon Genesis Evangelion ist ein Werk, das sich einer einfachen Klassifikation widersetzt. Es ist zugleich ein Mecha-Anime, eine Meditation über Depression und ein ödipales Albtraumszenario, das sich als Coming-of-Age-Geschichte tarnt. Unter seinen apokalyptischen Bildern und seinem psychologischen Horror liegt eine tiefere Krise verborgen: die Krise des Begehrens, der Subjektivität und der symbolischen Ordnung selbst. Die Serie entlarvt den Zusammenbruch der väterlichen Funktion und den Aufstieg einer obszönen, alles verschlingenden mütterlichen Präsenz – eine Krise, die sich nahtlos in die freudianisch postfeministische Analyse des zeitgenössischen Subjekts einfügt.

Shinji Ikari, unser zögerlicher Protagonist, ist das Kind par excellence einer Welt ohne Mangel, einer Welt, in der die symbolische Autorität des Vaters auf eine gleichgültige Leere reduziert wurde. Er wird von seinem Vater, Gendo Ikari, verlassen – einem Mann, der als letztes Überbleibsel des väterlichen Gesetzes zu fungieren scheint, sich letztlich aber als gescheiterter Vater entpuppt. Ein Vater, der sich der symbolischen Verantwortung des Nom-du-Père entzieht und sich stattdessen einer perversen, mütterlichen Fusion mit Lilith hingibt. Wenn Shinji verloren, neurotisch und unfähig zum Begehren ist, dann nicht, weil er zu sehr eingeschränkt wäre, sondern weil er nicht genug eingeschränkt ist. Ihm fehlt ein strukturierendes Verbot. Ihm fehlt der väterliche Schnitt.

Und doch führt das Fehlen der väterlichen Funktion nicht zur wahren Befreiung – es führt zu einem obszönen mütterlichen Über-Ich, das das Subjekt in einem Exzess an jouissance ertränkt. Der wahre Tyrann von Evangelion ist nicht Gendo, sondern das allsehende, alles verschlingende mütterliche Andere. Von der geisterhaften Präsenz Yui Ikaris, die in Unit-01 verweilt, bis zur erdrückenden Omnipräsenz Rei Ayanamis – einer Existenz, die auf ein hohles, ästhetisiertes Bild der mütterlichen Wiederkehr reduziert wurde –, inszeniert die Serie den Horror einer Welt, in der der Mangel abgeschafft wurde. Dies ist nicht die Ermächtigung des Weiblichen, sondern sein schlimmster Albtraum: eine Welt, in der das Mütterliche sich weigert zu sterben, sich weigert zu trennen und letztlich alle Subjektivität in einem Abgrund der Gleichheit verschlingt.

I. Der Fall der väterlichen Ordnung und der Aufstieg des mütterlichen Algorithmus

Der Tod der väterlichen Funktion in Evangelion wird sofort in Shinjis Beziehung zu seinem Vater deutlich. Gendo Ikari verkörpert, was Lacan als den „toten Vater“ bezeichnen würde – nicht das symbolische Nom-du-Père, das das Begehren strukturiert, sondern eine zurückgezogene, unzugängliche Figur, die sich der väterlichen Kastration verweigert. Er diszipliniert Shinji nicht, noch führt er ihn an. Er verlässt ihn einfach. Dies ist nicht der Vater als Gesetzgeber, sondern der Vater als Abwesenheit, als Chiffre, als Leere.

In dem Vakuum, das durch das Scheitern des Vaters entsteht, kehrt das Mütterliche zurück – nicht als nährende Präsenz, sondern als alles verschlingende Kraft. Yui Ikari, scheinbar verstorben, ist in Shinjis Leben präsenter als Gendo selbst. Eingeschlossen in Unit-01 verkörpert sie das mütterliche Über-Ich – doch anstelle symbolischer Begrenzung flüstert sie das bedrückende Gebot der Verschmelzung, des Aufgehens, des Einswerdens mit dem (m)Other. Als Shinji von der EVA verschlungen wird und in einen Zustand ozeanischer Einheit mit der Präsenz seiner Mutter zurückfällt, erleben wir die erschreckenden Konsequenzen einer Welt ohne Mangel. Er findet keinen Trost – er findet die Auslöschung.

Rei Ayanami hingegen stellt das perfekte Simulacrum des mütterlichen Phallus dar – ein Wesen, das nach dem Bild der Mutter geschaffen wurde, endlos reproduzierbar, ohne eigene Subjektivität, existierend einzig zur Erfüllung des Begehrens des Anderen. Ihre Identität ist fundamental instabil, ein schwebendes Signifikat, dessen Bedeutung vollständig durch den Blick derjenigen bestimmt wird, die sie betrachten. In Rei sehen wir die Vollendung dessen, was das Manifest als den „algorithmischen Mutterkörper“ bezeichnet – ein Wesen, das sich in einem Zustand totaler Sichtbarkeit befindet, völlig verfügbar und dennoch gänzlich ohne symbolische Innerlichkeit.

Rei ist kein Subjekt, sondern eine Reflexion, eine digitalisierte ästhetische Form, die dem männlichen Blick ein unheimliches Vergnügen bereitet, gerade weil sie nicht ganz ist. Sie ist das algorithmische Ideal vor dem Algorithmus: vollkommen still, vollkommen unterwürfig, perfekt konstruiert als Objekt unmöglichen Begehrens. Der pornografische Blick ist nicht nur auf Rei gerichtet – er konstituiert ihr gesamtes Sein. Sie ist das Fleisch gewordene Fetischobjekt, das Bild des Weiblichen, reduziert auf eine konsumierbare, reproduzierbare Form.

II. Asuka: Die falsche Befreiung des Hyper-Femininen

Wenn Rei den mütterlichen Phallus verkörpert, dann stellt Asuka Langley Soryu den gescheiterten Aufstand dagegen dar. Im Gegensatz zu Rei performt Asuka Handlungsfähigkeit, Sexualität und Macht – doch letztlich zerfällt ihre Performance in denselben algorithmischen Blick, gegen den sie sich zu wehren sucht. Sie ist eine Verkörperung der postmodernen Frau: hyper-sichtbar, hyper-aggressiv, hyper-sexualisiert – und dennoch ebenso gefangen im pornografischen Blick wie ihr passive Gegenstück.

Asukas Begehren ist eine Performance, kein Akt wahrer Autonomie. Sie setzt ihre Sexualität als Waffe gegen Shinji ein, doch indem sie das tut, verstärkt sie nur ihre eigene Objektivierung. Sie begehrt nicht so sehr, als dass sie verlangt, begehrt zu werden – und spiegelt damit genau das Problem der letzten Phase des Feminismus wider: eine Befreiung, die in narzisstische Erschöpfung umschlägt. Sie erklärt sich selbst für überlegen gegenüber Shinji, und doch ist sie verzweifelt nach dem männlichen Blick, verzweifelt nach Bestätigung. In einem der aufschlussreichsten Momente der Serie versucht sie, Kaji zu verführen, wirft sich ihm in einem verzweifelten Versuch nach Anerkennung an den Hals. Als er sie zurückweist, ist sie nicht nur verletzt – sie ist vernichtet. Ohne den Blick des Anderen hört sie auf zu existieren.

Dies ist keine wahre weibliche Handlungsfähigkeit, sondern die Diktatur des Ästhetizismus in Aktion. Asuka ist, bei all ihrem Trotz, ebenso ein Opfer des mütterlichen Algorithmus wie Rei. Ihre Macht ist eine Illusion, eine erschöpfende Performance von Begehrenswürdigkeit, die nur zur Selbstzerstörung führt. Ihre berüchtigte Szene in The End of Evangelion, in der sie von den massenproduzierten EVAs angegriffen und vernichtet wird, ist die logische Konsequenz dieser Dynamik: das Bild der hyper-sichtbaren Frau, die von ihrer eigenen Hyper-Sichtbarkeit verschlungen wird.

III. The End of Evangelion: Der pornografische Kollaps der Subjektivität

The End of Evangelion führt diese Krise zu ihrer unausweichlichen Konsequenz. In den letzten Momenten steht Shinji, gefangen im erschreckenden Exzess des mütterlichen Realen, vor einer Entscheidung: sich in das (m)Other aufzulösen oder den Mangel wiederherzustellen, den Schnitt erneut einzuführen. Seine Strangulation Asukas in der berüchtigten Schlussszene des Films ist genau dieser Versuch – ein verzweifelter, verwirrter, gescheiterter Versuch –, die väterliche Funktion wieder einzusetzen.

Und doch lässt uns die Serie in Ambiguität zurück. Stellt Shinjis Ablehnung der Instrumentalität die symbolische Ordnung wieder her, oder führt sie nur eine andere Form des Mangels ein? In Asukas letzten Worten – „Kimochi warui“ („Mir ist schlecht“) – finden wir keine Auflösung, sondern nur die Übelkeit eines erschöpften Subjekts, das den Horror totaler Sichtbarkeit überlebt hat, nur um sich in einer Welt wiederzufinden, in der nichts mehr gewiss ist.

Fazit: Evangelion als perfekte Fallstudie des Manifests

Neon Genesis Evangelion spiegelt nicht nur die Problemstellungen des freudianisch postfeministischen Manifests wider – es vollzieht sie. Es ist ein Werk, das den Horror einer Welt ohne Mangel entblößt, den Kollaps der väterlichen Funktion und die erdrückende Omnipräsenz des mütterlichen Blicks. Es zeigt uns, was passiert, wenn der endgültige Sieg des Feminismus in Erschöpfung umschlägt, wenn die Befreiung des Subjekts zur Tyrannei des Bildes wird.

Shinji ist nicht einfach ein Junge, der mit Depressionen kämpft – er ist das postmoderne Subjekt par excellence, gefangen zwischen der Abwesenheit des Vaters und der obszönen Präsenz des (m)Other. Rei und Asuka sind nicht bloß Liebesinteressen – sie sind Manifestationen des algorithmischen Mütterlichen und des erschöpften Hyper-Femininen, dazu verdammt, als Bilder in einer Welt zu existieren, die das Unbewusste abgeschafft hat.

Um das Begehren wiederherzustellen, suggeriert Evangelion, müssen wir den Mangel wiederherstellen. Wir müssen uns vom mütterlichen Über-Ich befreien, von der Diktatur des Ästhetizismus, vom erdrückenden pornografischen Blick. Wir müssen endlich den Vater wiederherstellen.