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🌀🎭💢 Raumdeutung 🌀🎭💢

(Turkish)

Freudian Foundations: Mass Psychology and the Redirection of Eros

In his work Group Psychology and the Analysis of the Ego (1921), Freud states that individuals relinquish their sense of self within a crowd, suspending critical thinking and forming a libidinal attachment to the “leader” as a primary libidinal object. This attachment functions through the delegation of the superego’s authority to the leader. However, this act of delegation is not “neutral.” According to Freud, the individual desires through the desire of the leader; sees through his eyes, and regulates themselves according to his prohibitions. It is precisely at this point that a structural fear known as the “vicarious castration threat” comes into play.

Definition of the Concept: What Is the “Vicarious Castration Threat”?

The vicarious castration threat is the process by which the individual experiences their own fear of castration not directly, but by attributing it to the leader. According to Freud, the fear of castration emerges in the individual’s first relationship with authority (particularly the father figure). Yet within the mass, the individual no longer identifies directly with authority, but with its representative — the leader.

In this context, the leader is a figure who is both to be protected and under threat. Every attack directed at him is coded in the individual’s unconscious as an attack on their own integrity. In other words, the fall, castration, or annihilation of the leader signifies the collapse of the individual’s own identification with the phallus (power, wholeness).

The Interplay of Freudian Concepts

• Ideal ego: The individual concretizes their ideal ego in the leader. The leader’s sublimity is the externalized form of the potential the individual attributes to themselves.
• Castration anxiety (Kastrationsangst): Originally arising in the Oedipal framework, this anxiety is reactivated within mass relations upon the leader’s fall.
• Identification (Identifikation): The type Freud calls “primary identification” is operative in mass relations. The love directed toward the leader also makes solidarity with others possible.

Cinematic Culture and the Aestheticization of Castration

If we combine mass psychology with cinematic aesthetics, we can also observe how this fear is staged. As Raumdeutung notes, space is no longer merely physical but also ideologically and libidinally coded. The leader figure functions like a “cinematic icon”: he may collapse, be disgraced, or exposed at any moment. This possibility unsettles the viewer (i.e., the individual); because the leader’s fall implies the collapse of their own desires and laws.

Example:
The fall of a political leader does not merely create a political crisis. It also threatens the unconscious structures of those who support him. The humiliation of the leader creates a narcissistic wound in the individual supporters. It is just like the death of a hero in a movie: the viewer is “not prepared for it” because that character’s death means the disintegration of their own fantasy of wholeness.

The Vicarious Threat’s Relation to Space

Even though cinema did not exist in Freud’s time, Raumdeutung’s Kantian-cinematic reading deepens this concept: the place the leader occupies is not only a physical but also a symbolic space. The camera frame, the mode of representation, produces the leader’s sublimity. Yet this simultaneously opens the door to a castrating threat.

• Inclusive space: Here, the leader is deified. Danger appears nonexistent.
• Transitional space: The possibility of the leader’s fall appears here. The viewer remains constantly on alert with the anxiety of “what if he falls?”
• Exclusionary space: Scenes in which the leader is humiliated, symbolically castrated. This produces deep unease in the follower.

Examples from Political and Popular Culture

1. Hitler and Nazi Germany: During this era, contemporaneous with Freud, the masses’ deification of the leader was protected by suppressing the possibility of his downfall, to prevent mass panic. Even Hitler’s corpse was never shown. The absence of a staged castration was to prevent trauma.
2. Modern Political Leaders: The discrediting of a leader evokes a strong defensive reaction in their supporters. For example, an accusation of corruption is interpreted not as “truth” but as “attack” by the supporter. Because what is threatened here is not merely the leader’s integrity but the supporter’s own.
3. Pop Culture Heroes: Superman’s death, Batman’s traumas — all generate castration anxiety on the level of identification in the viewer. The fall of the hero becomes the fall of the viewer. That’s why these figures either rise endlessly or die in a “glorious” manner.

The Phantasmatic Function of the Vicarious Threat

The vicarious castration threat transforms the individual’s own fear of castration into a more bearable form. As Freud argues, repression operates through symbolic representation. The leader’s fall is actually the reappearance of repressed castration anxiety. However, this is experienced not directly, but through “indirect representation” — that is, vicariously.

This phantasm pacifies the individual. The essential power of mass psychology lies here: the individual no longer confronts their own fear, but experiences it through the leader. As long as the leader lives, the individual’s fear remains repressed, but his fall entails the collapse of the entire repression.

Return to Raumdeutung: Breaking the Staging

The forms of resistance proposed by Raumdeutung are also valid here. If what makes the threat of the leader’s castration so terrifying is its mode of staging, then the solution may be to break this staging.

• The narrative axes that mythologize the leader must be dismantled.
• The exclusionary space can be recoded not as punishment but as potential.
• The individual must learn to bring their own fear of castration to the surface and resolve it not through the leader figure, but through their own internal conflicts.

Conclusion: Can the Fall of the Leader Become the Rise of the Subject?

According to Freud, neurosis is the return of the repressed. In mass psychology, what is repressed is the individual’s own fear. The vicarious castration threat externalizes this fear and binds it to the leader figure. However, the psychoanalytic solution proposes not externalization but internalization. The fall of the leader may serve as an opportunity for the subject to confront their own fantasies.

It is at this point that Kant and Freud converge: Freedom is only possible through the suspension of the invisible imperative. The subject who disrupts the staging is no longer alienated merely from the “desire of the leader” but also from their own desires.

📌 Final sentence: The castration of the leader is not a tragedy — if the individual succeeds in recognizing their own libidinal investments, it can mark the beginning of liberation.
What follows from here is no longer a matter of the “mass,” but of the autonomous subject.

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Die Sekundär-Kastrationsdrohung: Die phantasmatische Mechanik der Bindung an den Führer in Freuds Massenpsychologie

Freudianische Grundlagen: Massenpsychologie und die Umleitung des Eros

Freud sagt in seinem Werk Massenpsychologie und Ich-Analyse (1921), dass Individuen in der Masse auf ihr Ich verzichten, das kritische Denken aussetzen und sich mit dem „Führer“ als primärem libidinösen Objekt identifizieren. Diese Bindung funktioniert durch die Übertragung der Über-Ich-Funktion auf den Führer. Doch dieser Übertragungsprozess ist nicht „neutral“. Laut Freud begehrt das Individuum durch das Begehren des Führers; es sieht mit seinen Augen, kontrolliert sich mit seinen Verboten. An diesem Punkt tritt eine strukturelle Angst auf, die „Sekundär-Kastrationsdrohung“ genannt wird.

Begriffliche Definition: Was ist die „Sekundär-Kastrationsdrohung“?

Die Sekundär-Kastrationsdrohung ist der Prozess, in dem das Individuum seine eigene Kastrationsangst nicht direkt erlebt, sondern sie auf den Führer projiziert. Nach Freud tritt die Angst vor Kastration in der ersten Beziehung des Individuums zur Autorität (besonders zur Vaterfigur) auf. Doch in der Masse identifiziert sich das Individuum nicht mehr direkt mit der Autorität, sondern mit einem ihrer Repräsentanten – dem Führer.

Der Führer ist in diesem Zusammenhang eine Figur, die sowohl geschützt werden als auch bedroht ist. Jeder Angriff auf ihn wird im Unbewussten des Individuums als ein Angriff auf dessen eigene Integrität kodiert. Der Sturz, die Kastration oder die Vernichtung des Führers bedeutet also das Ende der Identifikation des Individuums mit seinem eigenen Phallus (seiner Macht, seiner Ganzheit).

Interaktion freudianischer Begriffe

• Ideal-Ich: Das Individuum konkretisiert sein Ideal-Ich im Führer. Die Erhabenheit des Führers ist die externalisierte Form des dem Individuum zugeschriebenen Potenzials.
• Kastrationsangst: Diese Angst, die ursprünglich auf der ödipalen Ebene entsteht, wird in der Beziehung zur Masse durch den Fall des Führers erneut aktiviert.
• Identifikation: Die von Freud als „primäre Identifikation“ bezeichnete Form ist in Massenbeziehungen funktional. Die Liebe zum Führer ermöglicht auch die Solidarität mit anderen Individuen.

Die Ästhetisierung der Kastration in der filmischen Kultur

Wenn wir die Massenpsychologie mit der filmischen Ästhetik verbinden, können wir erkennen, wie diese Angst inszeniert wird. Wie Raumdeutung beschreibt, ist der Raum nicht mehr nur physisch, sondern auch ideologisch und libidinös kodiert. Die Führerfigur funktioniert wie eine „filmische Ikone“: Sie kann jederzeit zusammenbrechen, bloßgestellt oder beschämt werden. Diese Möglichkeit beunruhigt den Zuschauer (also das Individuum), denn der Fall des Führers bedeutet auch den Zusammenbruch seiner eigenen Wünsche und seines Gesetzes.

Beispiel:
Der Sturz eines politischen Führers erzeugt nicht nur eine politische Krise. Er bedroht zugleich die unbewussten Strukturen seiner Anhänger:innen. Die Erniedrigung des Führers erzeugt bei den Unterstützer:innen eine narzisstische Wunde. Ähnlich wie der Tod eines Helden im Film: Das Publikum ist „nicht darauf vorbereitet“, denn der Tod dieser Figur bedeutet die Auflösung der eigenen Ganzheitsfantasie.

Die räumliche Dimension der Sekundär-Kastrationsdrohung

Auch wenn es zu Freuds Zeiten kein Kino gab, vertieft die kantianisch-filmische Lesart von Raumdeutung diesen Begriff: Der Ort, an dem der Führer positioniert ist, ist nicht nur ein physischer, sondern ein symbolischer Raum. Der Kamerarahmen, die Art der Darstellung des Führers, erzeugt seine Erhabenheit. Doch zugleich öffnet dies auch die Tür zu einer kastrierenden Bedrohung.

• Inklusionsraum: Der Führer wird hier vergöttlicht. Es scheint, als gäbe es keine Gefahr.
• Transitionsraum: Die Möglichkeit des Sturzes des Führers wird hier sichtbar. Der Zuschauer bleibt in ständiger Alarmbereitschaft, aus Angst, „was, wenn er fällt“.
• Exklusionsraum: Szenen, in denen der Führer erniedrigt und symbolisch kastriert wird. Diese erzeugen tiefe Unruhe bei den Anhänger:innen.

Beispiele aus Politik und Populärkultur

1. Hitler und das nationalsozialistische Deutschland: In dieser Epoche, die ein Zeitgenosse Freuds war, wurde die Verehrung des Führers durch die Masse so inszeniert, dass die Möglichkeit seines Sturzes von vornherein unterbunden wurde. Nicht einmal Hitlers Leichnam wurde gezeigt. Die Nicht-Inszenierung der Kastration diente der Vermeidung von Trauma.
2. Moderne politische Führer: Die Diskreditierung eines Führers erzeugt bei seinen Unterstützer:innen eine starke Abwehrreaktion. Ein Korruptionsvorwurf wird zum Beispiel nicht als „Wahrheit“, sondern als „Angriff“ interpretiert. Denn nicht die Integrität des Führers, sondern die des Individuums selbst ist bedroht.
3. Popkultur-Helden: Der Tod von Superman oder die Traumata von Batman erzeugen beim Publikum auf der Ebene der Identifikation Kastrationsängste. Der Sturz des Helden bedeutet auch den Zusammenbruch des Publikums. Deshalb werden diese Figuren entweder ewig wiederbelebt oder „in erhabener Weise“ getötet.

Die phantasmatische Funktion der Sekundär-Kastrationsdrohung

Die Sekundär-Kastrationsdrohung verwandelt die eigene Kastrationsangst des Individuums in eine erträglichere Form. Wie Freud sagt, funktioniert Verdrängung über symbolische Repräsentation. Der Sturz des Führers ist in Wahrheit das Wiederauftreten der verdrängten Kastrationsangst. Aber dies geschieht nicht direkt, sondern über „indirekte Repräsentation“ – also sekundär.

Dieses Phantasma macht das Individuum passiv. Genau hier liegt die grundlegende Macht der Massenpsychologie: Das Individuum konfrontiert nicht seine eigene Angst, sondern erlebt sie über den Führer. Solange der Führer lebt, bleibt die Angst des Individuums verdrängt – doch sein Fall ist der Zusammenbruch der gesamten Verdrängung.

Rückkehr zur Raumdeutung: Die Inszenierung stören

Die von Raumdeutung vorgeschlagenen Widerstandsformen gelten auch hier. Wenn die Inszenierung des Führers die Kastrationsdrohung so furchteinflößend macht, dann liegt die Lösung im Bruch dieser Inszenierung.

• Die narrative Achse, die den Führer heroisiert, muss zerstört werden.
• Der Exklusionsraum kann nicht als Strafe, sondern als Potenzial umcodiert werden.
• Das Individuum muss lernen, seine eigene Kastrationsangst an die Oberfläche zu bringen und sie nicht in der Figur des Führers, sondern in seinen inneren Konflikten zu lösen.

Fazit: Kann der Sturz des Führers der Aufstieg des Subjekts sein?

Laut Freud ist Neurose die Rückkehr des Verdrängten. In der Massenpsychologie ist das Verdrängte die eigene Angst des Individuums. Die Sekundär-Kastrationsdrohung externalisiert diese Angst und bindet sie an die Figur des Führers. Die psychoanalytische Lösung besteht jedoch nicht in der Externalisierung, sondern in der Internalisierung. Der Fall des Führers kann eine Gelegenheit sein, dass das Subjekt seinen eigenen Phantasien begegnet.

Hier treffen sich Kant und Freud: Freiheit ist nur durch die Aufhebung des unsichtbaren Gebots möglich. Das Subjekt, das die Inszenierung stört, ist nicht länger entfremdet – weder von den Wünschen des Führers noch von den eigenen.

📌 Schlusssatz: Die Kastration des Führers ist keine Tragödie – wenn das Individuum seine libidinösen Investitionen erkennt, ist das der Beginn einer Befreiung.
Was danach kommt, ist keine Frage der „Masse“ mehr, sondern des autonomen Subjekts.