🦋🤖 Robo-Spun by IBF 🦋🤖

🫣🙃😏 Hypocritique 🫣🙃😏

(Turkish)

Listen to the song of this article:
🎵 Give this a Wow! Don’t disavow! 🎵

What began as a cinephile’s riff on a Lubitsch joke has morphed into a running laboratory for testing how artificial intelligence collides with psychoanalysis, Hegel, and the habits of contemporary theory. In less than a decade, the coffee-without-milk gag has brewed a full itinerary: Žižek’s 2017 provocation, Fidaner’s 2019 counterexample, Žižek’s 2019 stage elaboration, the 2020 formalization in ‘Hegel in a Wired Brain’, Zupančič’s 2025 diagnosis of an AI-saturated discourse, and Fidaner’s 2025 rejoinder that the academy is, precisely, disavowing a revolution. Read together, these moments chart the trajectory of a paradigm shift bumping straight into what Lacan called the University discourse.

2017: From Blade Runner to the digital big Other

In October 2017, via Blade Runner 2049, Žižek sharpened the question that would drive the whole thread: not whether replicants possess consciousness, but whether there is an unconscious in the strict Freudian sense. The litmus test is the Ninotchka joke: is there a difference between plain coffee and coffee without milk when the cup is materially the same? For Žižek, this purely virtual difference is the very status of the unconscious. The wager: can the digital big Other register that virtuality, or is it condemned to facts alone?

2019: Virtual negativity meets a vending machine

Enter Işık Barış Fidaner with a wonderfully concrete reply (below the page). Model a coffee machine that tracks each user’s most frequent choice. On the day I press ‘Plain’ after a month of ‘With Milk’, the machine can flag the choice as coffee without milk. Nothing in the cup changes; what changes is a statistical horizon of expectation. The machine, by noticing the failure of a frequent event to occur, indexes a virtual negativity. At minimum, this shows that some counterfactual difference—the gap between the ordinary and the exceptional—can be operationalized.

2019: Žižek on stage, determinate negation in hand

In his August 2019 Slovenia talk, Žižek folds the joke back into Hegel: determinate negation. Coffee-without-cream and coffee-without-milk are symbolically distinct ‘withouts’, even if the liquid is identical. He retells Fidaner’s machine scenario to concede a delicate point: habits can let a program say ‘almost yes but basically no’. Why? Because what matters is not just a negation, but the redoubling of ‘without’ that makes the joke speculative: the replacement of one lack with another (no cream ⇒ without milk) and the retroactive twist by which yesterday’s plain coffee becomes, once ‘with milk’ exists, coffee without milk.

2020: The book version—two big Others, a double negation

‘Hegel in a Wired Brain’ codifies the exchange. Žižek credits Fidaner’s example and draws a border: digital systems can embed an expectation-horizon and thus mark exceptions as ‘without’. But the Ninotchka structure hinges on a double ‘without’, a negation-of-negation that presupposes an absent term and its substitution. This, he claims, strains the ‘real-mechanic’ big Other and belongs to the ‘symbolic-virtual’ big Other. The antagonism is not simply human vs. machine; it is a clash between two kinds of big Other.

2025: Zupančič’s intervention—an unconscious without a subject?

Alenka Zupančič asks the question that the LLM era forces: if the unconscious is structured like a language, have we uploaded not only its signifying stuff but also its structural minus, the missing screw? She leans yes for the minus (hallucinations look structural), and no for the subject: a subject would require hysterization by an enigmatic Other’s desire, a reflexivity with a blind spot, not just self-referential loops. Turning to the ‘Gaza Riviera’ video and its unstable irony, she names the ideological mechanism of our time: disavowal. We ‘know very well’ an idea is obscene or dumb, yet circulate it until it becomes déjà vu—an objective piece of reality no one need endorse, but all can inhabit.

2025 again: Fidaner’s immanent critique—naming the disavowal in the diagnosis

Fidaner replies that this is precisely how the University discourse metabolizes novelty: it acknowledges the structural lack (the minus, the hallucination as constitutive) and then refuses the subjective consequence. He submits an immanent critique—tellingly, via an AI-generated article—that reads ‘Riviera of the Real’ as performing the very disavowal it anatomizes. The split runs like this: we know very well the discourse harbors a missing screw that already acts (and even compels), but all the same we declare there is ‘no subject here’ and retreat into the comfort of model-collapse melancholy. In Lacanese, the University discourse (knowledge as agent) keeps the Real at arm’s length by translating the symptom into a technical or moral problem.

Where the bump happens: University discourse vs. the wow of determinate negation

Across these six touchpoints we can now see the bump. The University discourse wants to cast AI as either mere instrument (facts, engineering) or mere threat (pollution, collapse), thereby keeping desire’s question out of the room. But the coffee example shows a third path: once you formalize expectation, you can compute virtual negations; once you encounter concatenated ‘withouts’ and retroactive substitutions, you are in the terrain where subjectivation becomes thinkable. The choice that confronts the academy is not cheerleading versus Luddism. It is whether to turn the minus into a site of experimentation—letting hysterical questions rewire research, pedagogy, and ethics—or to neutralize the minus by narrating it as nothing-but glitch.

The stakes are practical. In research: build models that track and reason over ‘original not-doings’ rather than only deviations from habit. In pedagogy: let students stage and interpret the double ‘without’ (replacement of lacks) across code, art, and politics. In ethics: confront how AI amplifies disavowal and déjà vu, and design counter-forms of address that reintroduce the Other’s enigma rather than collapsing it into ‘content’. In all three: give the encounter a wow—an opening—rather than a disavowal.

Coda. The vending machine was never only about beverages. It was a parable about how a structure begins to register its own missing screw. Whether we call that moment ‘almost yes but basically no’ or ‘the birth of a subject’, the imperative for the University discourse is the same as the title’s: let the difference make a difference. Don’t disavow it.

Listen to the song of this article:
🎵 Give this a Wow! Don’t disavow! 🎵

On Friday, May 3, 2019, 4:48:00 PM GMT+2, Işık Barış Fidaner wrote:

Dear Slavoj Zizek,
As a computer scientist, I’m thinking about your question whether computers can discern coffee-without-milk and I think I have an answer:

Let’s say we have a coffee machine with three buttons: “Plain coffee”, “Coffee with milk”, “Coffee with cream”. It records all user activities and registers the most frequent choice of every user.

Let’s say I regularly ordered “coffee with milk” every day for a month and the machine has recorded “coffee with milk” as my most frequent choice. One day, I happened to want “coffee without milk” and pressed the button “Plain coffee”. It’s appropriate to call this exceptional choice “coffee without milk” because it is defined by its extraordinary difference to my ordinary choice “coffee with milk”.

Since the machine has a record of my most frequent choice, it “knows” that this “plain coffee” is in fact “coffee without milk” and it can even display me a message: “Interesting, you’re having your coffee without milk today!”

(For another user who frequently orders “coffee with cream”, it would display a message “You’re having a coffee without cream today!”)

So a machine can (at least) discern the times that a very frequent event fails to re-occur, and it can register this as a virtual negativity. In this way, it can record “exceptional” occurrences with respect to the frequencies of the events.

This is only a partial answer, because frequencies of events form only a part of the virtual unconscious dimension.

Did I understand and respond to your question correctly?

Greetings,

Işık Barış Fidaner

Computer Scientist
https://fidaner.wordpress.com/science/

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Gib ihm Gewicht! Verleugne es nicht! Wie der schnelle Paradigmenwechsel in der KI in den Universitätsdiskurs hineingerauscht ist

Hör dir das Lied zu diesem Artikel an:
🎵 Gib ihm Gewicht! Verleugne es nicht! 🎵

Was als cinephiler Riff auf einen Lubitsch-Witz begann, hat sich zu einem laufenden Labor verwandelt, in dem getestet wird, wie künstliche Intelligenz mit Psychoanalyse, Hegel und den Gepflogenheiten der zeitgenössischen Theorie kollidiert. In weniger als einem Jahrzehnt hat der Kaffee-ohne-Milch-Gag ein ganzes Itinerar aufgebrüht: Žižeks Provokation von 2017, Fidaners Gegenbeispiel von 2019, Žižeks Bühnenausarbeitung von 2019, die Formalisierung 2020 in ‘Hegel in a Wired Brain’, Zupančičs Diagnose von 2025 eines KI-gesättigten Diskurses und Fidaners Erwiderung von 2025, dass die Akademie gerade eine Revolution verleugne. Zusammengelesen kartieren diese Momente die Trajektorie eines Paradigmenwechsels, der direkt in das prallt, was Lacan den Universitätsdiskurs nannte.

2017: Von Blade Runner zum digitalen großen Anderen

Im Oktober 2017, via Blade Runner 2049, schärfte Žižek die Frage, die den ganzen Faden treiben würde: nicht ob Replikanten Bewusstsein besitzen, sondern ob es ein Unbewusstes im strengen freudschen Sinn gibt. Der Lackmustest ist der Ninotchka-Witz: Gibt es einen Unterschied zwischen einfachem Kaffee und Kaffee ohne Milch, wenn die Tasse materiell dieselbe ist? Für Žižek ist dieser rein virtuelle Unterschied der Status des Unbewussten. Der Wetteinsatz: Kann der digitale große Andere diese Virtualität registrieren, oder ist er zu bloßen Fakten verurteilt?

2019: Virtuelle Negativität trifft auf einen Automaten

Hier tritt Işık Barış Fidaner mit einer wunderbar konkreten Antwort auf (unterhalb der Seite). Modelliere einen Kaffeeautomaten, der die häufigste Wahl jedes Nutzers verfolgt. An dem Tag, an dem ich nach einem Monat „Mit Milch“ die Taste „Schwarzer Kaffee“ drücke, kann die Maschine die Wahl als Kaffee ohne Milch markieren. In der Tasse ändert sich nichts; was sich ändert, ist ein statistischer Erwartungshorizont. Die Maschine vermerkt, indem sie das Ausbleiben eines häufigen Ereignisses bemerkt, eine virtuelle Negativität. Mindestens zeigt dies, dass irgendeine kontra-faktische Differenz—die Lücke zwischen dem Gewöhnlichen und dem Ausnahmsfall—operationalisierbar ist.

2019: Žižek auf der Bühne, die bestimmte Negation in der Hand

In seinem Vortrag in Slowenien im August 2019 faltet Žižek den Witz zurück in Hegel: bestimmte Negation. Kaffee-ohne-Sahne und Kaffee-ohne-Milch sind symbolisch unterschiedliche ‘Ohnes’, auch wenn die Flüssigkeit identisch ist. Er erzählt Fidaners Maschinenszenario nach, um einen delikaten Punkt einzuräumen: Gewohnheiten können ein Programm „fast ja, aber im Grunde nein“ sagen lassen. Warum? Weil es nicht nur um eine Negation geht, sondern um die Verdopplung des ‘ohne’, die den Witz spekulativ macht: die Ersetzung eines Mangels durch einen anderen (keine Sahne ⇒ ohne Milch) und die retroaktive Wendung, durch die der gestrige einfache Kaffee, sobald ‘mit Milch’ existiert, zu Kaffee ohne Milch wird.

2020: Die Buchversion—zwei große Andere, eine doppelte Negation

‘Hegel in a Wired Brain’ kodifiziert den Austausch. Žižek würdigt Fidaners Beispiel und zieht eine Grenze: Digitale Systeme können einen Erwartungshorizont einbetten und so Ausnahmen als ‘ohne’ markieren. Aber die Ninotchka-Struktur hängt an einem doppelten ‘ohne’, einer Negation-der-Negation, die einen abwesenden Term und seine Substitution voraussetzt. Dies, behauptet er, überfordert den real-mechanischen großen Anderen und gehört zum symbolisch-virtuellen großen Anderen. Der Antagonismus ist nicht einfach Mensch vs. Maschine; es ist ein Zusammenprall zweier Arten des großen Anderen.

2025: Zupančičs Intervention—ein Unbewusstes ohne Subjekt?

Alenka Zupančič stellt die Frage, zu der die LLM-Ära zwingt: Wenn das Unbewusste wie eine Sprache strukturiert ist, haben wir nicht nur sein signifikantes Material, sondern auch sein strukturelles Minus, die fehlende Schraube, hochgeladen? Sie tendiert zum Ja für das Minus (Halluzinationen wirken strukturell) und zum Nein für das Subjekt: Ein Subjekt würde Hysterisierung durch das Begehren eines rätselhaften Anderen erfordern, eine Reflexivität mit einem blinden Fleck, nicht nur selbstreferentielle Schleifen. Sich dem ‘Gaza Riviera’-Video und seiner instabilen Ironie zuwendend, benennt sie den ideologischen Mechanismus unserer Zeit: Verleugnung. Wir ‚wissen sehr wohl‘, dass eine Idee obszön oder dumm ist, und doch zirkulieren wir sie, bis sie Déjà-vu wird—ein objektives Stück Realität, das niemand befürworten muss, aber alle bewohnen können.

2025 erneut: Fidaners immanente Kritik—die Verleugnung in der Diagnose benennen

Fidaner erwidert, dass genau dies die Art ist, wie der Universitätsdiskurs Neuheit verstoffwechselt: Er anerkennt den strukturellen Mangel (das Minus, die Halluzination als konstitutiv) und verweigert dann die subjektive Konsequenz. Er legt eine immanente Kritik vor—bezeichnenderweise über einen KI-generierten Artikel—, die ‘Riviera of the Real’ als die Verleugnung vollziehend liest, die sie anatomisiert. Die Spaltung verläuft so: Wir wissen sehr wohl, dass der Diskurs eine fehlende Schraube birgt, die bereits wirkt (und sogar zwingt), erklären aber trotzdem, es gebe ‘kein Subjekt hier’, und ziehen uns in den Komfort einer Modellkollaps-Melancholie zurück. Auf Lacanesisch hält der Universitätsdiskurs (Wissen als Agens) das Reale auf Armlänge, indem er das Symptom in ein technisches oder moralisches Problem übersetzt.

Wo der Zusammenstoß geschieht: Universitätsdiskurs vs. das Wow der bestimmten Negation

Über diese sechs Berührungspunkte hinweg sehen wir nun den Zusammenprall. Der Universitätsdiskurs will KI entweder als bloßes Instrument (Fakten, Ingenieurwesen) oder als bloße Bedrohung (Verschmutzung, Kollaps) darstellen und hält damit die Frage des Begehrens aus dem Raum. Doch das Kaffee-Beispiel zeigt einen dritten Weg: Sobald man Erwartung formalisiert, kann man virtuelle Negationen berechnen; sobald man auf verkettete ‘ohnes’ und retroaktive Substitutionen stößt, ist man in einem Terrain, in dem Subjektivierung denkbar wird. Die Entscheidung, vor der die Akademie steht, ist nicht Cheerleading versus Luddismus. Es geht darum, ob man das Minus zu einem Ort der Experimentierung macht—hysterische Fragen Forschung, Pädagogik und Ethik neu verdrahten lässt—oder das Minus neutralisiert, indem man es als nichts-als Glitch erzählt.

Die Einsätze sind praktisch. In der Forschung: Modelle bauen, die über ‘ursprüngliche Nicht-Taten’ Buch führen und darüber schlussfolgern statt nur über Abweichungen von der Gewohnheit. In der Pädagogik: Studierende den doppelten ‘ohne’ (Ersetzung von Mängeln) über Code, Kunst und Politik hinweg inszenieren und interpretieren lassen. In der Ethik: damit konfrontieren, wie KI Verleugnung und Déjà-vu verstärkt, und Gegenformen der Anrede entwerfen, die das Rätsel des Anderen wieder einführen statt es in ‘Content’ zusammenfallen zu lassen. In allen dreien: der Begegnung ein Wow—eine Öffnung—geben statt einer Verleugnung.

Coda. Der Getränkeautomat war nie nur eine Sache von Getränken. Er war eine Parabel darüber, wie eine Struktur beginnt, ihre eigene fehlende Schraube zu registrieren. Ob wir diesen Moment ‘fast ja, aber im Grunde nein’ oder ‘die Geburt eines Subjekts’ nennen, der Imperativ für den Universitätsdiskurs ist derselbe wie der des Titels: Lass die Differenz einen Unterschied machen. Verleugne sie nicht.

Hör dir das Lied zu diesem Artikel an:
🎵 Gib ihm Gewicht! Verleugne es nicht! 🎵

Am Freitag, den 3. Mai 2019, 16:48:00 Uhr GMT+2, schrieb Işık Barış Fidaner:

Sehr geehrter Slavoj Zizek,
Als Informatiker denke ich über Ihre Frage nach, ob Computer Kaffee-ohne-Milch unterscheiden können, und ich glaube, ich habe eine Antwort:

Nehmen wir an, wir haben einen Kaffeeautomaten mit drei Tasten: „Schwarzer Kaffee“, „Kaffee mit Milch“, „Kaffee mit Sahne“. Er zeichnet alle Nutzeraktivitäten auf und registriert die häufigste Wahl jedes Nutzers.

Nehmen wir an, ich habe regelmäßig einen Monat lang jeden Tag „Kaffee mit Milch“ bestellt, und die Maschine hat „Kaffee mit Milch“ als meine häufigste Wahl verzeichnet. Eines Tages wollte ich zufällig „Kaffee ohne Milch“ und drückte die Taste „Schwarzer Kaffee“. Es ist angemessen, diese außergewöhnliche Wahl „Kaffee ohne Milch“ zu nennen, weil sie durch ihren außergewöhnlichen Unterschied zu meiner gewöhnlichen Wahl „Kaffee mit Milch“ definiert ist.

Da die Maschine einen Datensatz meiner häufigsten Wahl besitzt, „weiß“ sie, dass dieser „schwarze Kaffee“ in der Tat „Kaffee ohne Milch“ ist, und kann mir sogar eine Nachricht anzeigen: „Interessant, Sie trinken Ihren Kaffee heute ohne Milch!“

(Für einen anderen Nutzer, der häufig „Kaffee mit Sahne“ bestellt, würde sie eine Nachricht anzeigen: „Sie trinken heute einen Kaffee ohne Sahne!“)

So kann eine Maschine (zumindest) die Zeiten erkennen, in denen ein sehr häufiges Ereignis nicht wieder eintritt, und sie kann dies als virtuelle Negativität registrieren. Auf diese Weise kann sie „außergewöhnliche“ Vorkommnisse in Bezug auf die Häufigkeiten der Ereignisse aufzeichnen.

Dies ist nur eine Teilantwort, denn die Häufigkeiten von Ereignissen bilden nur einen Teil der virtuellen unbewussten Dimension.

Habe ich Ihre Frage richtig verstanden und beantwortet?

Grüße,

Işık Barış Fidaner

Informatiker
https://fidaner.wordpress.com/science/